В 2018 г. на кафедре всеобщей и российской истории Тамбовского государственного университета началась реализация межрегионального проекта «Русский фронтир: социально-экономическая динамика, повседневно-бытовые модели населения, образование государственной территории и мобильная граница. XVI - нач. XIX в. (по материалам южных и юго-восточных уездов Центрально-Европейского региона)». Проект получил поддержку Российского фонда фундаментальных исследований. К участию в проекте были привлечены ведущие исследователи данной проблематики из Воронежского, Башкирского, Елецкого, Самарского, Белгородского государственных университетов.
Инициированное исследование связано с решением крупной научной проблемы образования и расширения государственной территории России и самоорганизации социума. В центре внимания участников проекта находятся основные факторы, позволившие населению Русского государства и Российской империи выработать наиболее устойчивые и эффективные модели развития социальной системы с учетом природно-климатических, военных, политических и экономических факторов. Особое внимание в проекте уделяется социально-экономической динамике развития территорий, повседневно-бытовым и психологическим моделям поведения населения. По мнению руководителя проекта, доктора исторических наук, профессора Ю.А. Мизиса «изучение проблем границ и пограничных зон на разных исторических этапах представляют значительный интерес в понимании процессов формирования государственной территории. Это исследование позволит изучить проблему ассимиляции и образования великорусской народности, складывания русской национальности в столкновении с региональной идентичностью угро-финских и тюркских народов юга и юго-востока России». В исследовании применяются самые современные методы исследования, созданные и апробированные отечественными и зарубежными историками.
9 сентября на базе отдыха «Галдым» участники проекта собрались на конференцию «Южный и юго-восточный фронтир XVI – XVIII вв.». В рамках мероприятия был заслушан широкий спектр сообщений по фронтирной проблематике.
В докладах доктора исторических наук, профессора Самарского национального исследовательского университета имени академика С.П. Королёва Э.Л. Дубмана и доктора исторических наук, профессора Башкирского государственного университета Р.Г. Букановой была поднята проблема границ юго-восточного фронтира. Анализу социальной и этнической структуры населения фронтира были посвящены сообщения доктора исторических наук, профессора Тамбовского государственного университета Ю.А. Мизиса и кандидата исторических наук, преподавателя Тамбовского государственного университета П.К. Напольниковой, а также коллег из Воронежского государственного университета – кандидата исторических наук В.М. Брезгуновой и доктора исторических наук О.В. Скобелкина. Роли государства и церкви в освоении фронтирных территорий посвятили свои доклады доктор исторических наук, декан исторического факультета Воронежского государственного университета В.Н. Глазьев и кандидат исторических наук, декан историко-филологического факультета Белгородского государственного национального исследовательского университета А.И. Папков. Проблемам урбанизации южнорусского региона в XVI-XVIII вв. посвятил своё выступление доктор исторических наук, заведующий кафедрой истории и историко-культурного наследия Елецкого государственного университета им. И.А. Бунина Д.А. Ляпин.
Также в рамках конференции прошёл круглый стол, посвящённый моделированию фронтирных процессов. В рамках круглого стола выступил доктор исторических наук, профессор Тамбовского государственного университета В.В. Канищев, который рассказал о подходах к моделированию фронтирных процессов, осуществляемых в рамках Лаборатории социальной истории и Центра фрактального моделирования социальных и политических процессов Державинского университета.
Данный проект фактически является первым комплексным исследованием русского фронтира на юге и юго-востоке России в XVI – нач. XIX в. В 2020 г. результатом исследования станет издание коллективной монографии.